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第18章 018. 熏風

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第18章 018. 熏風

茶社不大,打鬥起來局促得很,對方四人皆是細作,腦子靈光,但身手一般,除了推案幾扔茶具,拳腳功夫沒什麽章法。

長松和景策很快擒住這幾個,將其五花大綁壓到李佑城跟前過審。

長松啐了一口,罵道:“就這點本事,還敢當奸細,真是丟俺大順兵的臉!”

李佑城斜了長松一眼,嘆口氣道:“不是說了,勿要隨地啐痰!壞了喝茶的氣氛。”

許清如雲裏霧裏,見景策去給店家賠禮道歉,放了銀子,囑咐了幾句,他們便紛紛湧出門外,又順手將門掩好。

這下子,屋內只剩“自己人”了,李佑城接著悠哉喝茶。

景策指了指跪在眼前的四個人,道:“這倆我眼熟,是張闊的不良人,孫二、老田,另兩個是崔都尉的眼線。”

李佑城抿了口茶,嘴角向上彎了彎:“不容易啊,這麽遠的路,竟然沒跟丟,看來對這條線路早已駕輕就熟了。”

那幾人不敢吱聲,就怕哪句說錯,耽誤主子大事。可惜刀抵在脖頸,要想活命就得如實交代,他們心裏清楚,李佑城在軍營素來做事果斷決絕,若真的沒說到點子上,得罪了這位爺,吃不了兜著走。

“滇國邊防甚嚴,從大順爬過去一只螞蟻都會被碾死,你們幾個是怎麽糊弄過來的?”李佑城邊說,邊將切好的皮薄酥脆的油餅夾到許清如的碟子裏。

清如雖有點害怕,見了好吃的卻毫不含糊,夾起來咬上一小口,普洱茶厚重的澀味裹挾著油餅的鹹香,有種久違的踏實感,她忽然想到,這種口感很像長安的胡餅羊湯。

那幾人閉口不言,低頭你看我我看你,長松生氣,用拳頭一個一個點著幾人的腦袋瓜。

終於有人疼得沈不住氣了,最先說話的是崔都尉的一個眼線,年紀不大,十五六歲的樣子,怯怯道:“李校尉最是體恤下屬,還請您饒了小的們吧!再說您是崔都尉的侄子,有這層關系在,都尉也不會害您呀,小的們過來,是奉都尉之命暗中護您,為您一行人安全著想。”

“嗯,有道理。小小年紀如此唇舌,叔父沒少教你。”李佑城看了看他呈上來的通關文牒,道:“如此短的時間,文牒竟簽了下來,去年滇國新頒詔令,如無特例,明令禁止有大順軍籍的人入滇,崔都尉是怎麽手眼通天的?”

這兩人硬著頭皮不回話,無論怎麽問,只說不知緣由。

李佑城讓長松將文牒燒了,他們這才著了急,若沒有文牒,那估計這輩子也別想回去了,於是忙磕頭認罪,說是王宮的大祭司一直與崔都尉有往來,是她負責辦的。

李佑城看向另幾個,問:“張校尉的人呢,也得有個說辭吧,不說也行,我可以等,但長松的刀可等不了。”

那兩人見形勢不好,加之雇傭兵本就為財接活,為了保命,也老實交代了。這回倒不是與什麽大祭司有關,而是這兩人本就是滇國人,所以出行倒也方便,沿途路線也熟知,給張闊辦事不是第一次了。

李佑城將茶盞裏的普洱茶一次飲盡,用拇指抹掉嘴角的一滴茶湯,對那兩人笑了笑,又似自言自語道:“張校尉這是何必,追我追的這麽緊。這世上的人,怎麽都拿著我不放?他既然如此防備,定不安好心。你們沒必要為他辯駁,且這謊扯得有點遠了。”

他忽然從腰間抽出那柄鋒利短刀,以迅雷之勢起身,割斷其中一人的頸處衣衫,霎時間,麻衣的衣領散落開,半覆的鎖骨處一朵血色鶯粟刺青若隱若現。

長松驚道:“果然這廝大有來頭!原來是神花教的人!”

那人被縛了手腳,無法動彈,加之身份暴露,齜牙咧嘴,怒目而視。

“張校尉的人竟然和神花教有聯系?”清如也慌忙起身,幾步躲到李佑城身後,神花教對她來說,夢魘一般。

李佑城擋在她身前,怕她過於憂懼,又將短刀回鞘,把她稍稍拉近一點。

軍營有內鬼,就像軀體生蛆,若不根除,總有一天會糜爛成泥。可眼下若是殺了這兩人,不僅打草驚蛇,且在白崖城內大動幹戈,於他們的處境十分不利。

李佑城好不容易引蛇出洞,若是不趁機利誘一番,這一路的勞心費神怕是白搭了。

他給景策使了個眼神,景策會意,將藏於袖中的藥盒拿出,取了兩粒紅色藥丸強塞進那兩人口中。

二人掙紮著吞咽下去。

“我有一個法子。”李佑城饒有興致,道:“前面就是王宮了,我等的目的地就在那裏,可能不能順利進宮,以及找個靠譜的宮人帶路,就看二位的本事了。”

那倆人聽了,先是一楞,又瘋狂搖頭:“小的們從來沒有進過宮,更別提認識什麽宮人了!”

“哦?那就難辦了。”李佑城背過手去,示意景策、長松準備啟程,“這藥兩個時辰後發作,灼燒五臟,腐蝕肢體,人死成灰,怕是連收屍的人都等不到了。”

一行人遂打發了崔都尉的人,神花教的兩人還是緘口不言,於是李佑城出了門要走,二人這才招了,渾身冒汗,說可以一試。

***

滇國王宮又叫太和宮,取“萬物負陰抱陽,充氣為和”的天地和諧之意,布局構造仿大順宮城。

大門近在眼前,擡頭望去,城樓上掛滿紅燈籠,隨風搖曳不停,高大的白色墻體在日輝中神聖矗立,三面城門依次排開,厚實樺木,黑色重漆,金銅門釘,縱橫各九路。

許清如仰觀城樓,白石金瓦,高不可攀,這氣度一點都不輸長安皇宮的城墻。

為了保命,孫二、老田也算盡心盡力,直接去了城墻盡頭的偏門,稟明來意,讓宮人通傳。

那宮人白了他們一眼,趾高氣揚,說今日朝會後,滇王偶感不適,在內廷歇息了。大王子與妻妾住在宮外,久不理政;二王子正與準王妃學習政事宮規,也不得閑。

況且,這一夥人中原打扮,一身子商賈之氣,來勢洶洶,不像貴客,倒像找茬兒的,誰會不長眼去通傳?

孫二灰溜溜出來,哭喪著臉道:“李校尉,不是小的們不盡心,只是今日咱們點背,王宮閉門謝客啊!”

李佑城點頭明了,“也罷,那我等回去便是。”

“誒,李校尉!”老田忙下跪乞求道:“校尉開恩,請您寬宥,賞小的們解藥吧!”

李佑城笑了笑,道:“真是不巧,你可知王宮裏有座寶龍寺,崔都尉前幾年曾與寺裏惟賢方丈打過交道,惟賢方丈素日不管瑣事,一並交給住持打理,只潛心制藥烹茶,你二人方才用的銷魂散就是方丈所制,是當年他贈與崔都尉的。如此一來,解藥只能去那裏求了。”

“李佑城,你……”老田氣得猛咳幾聲,顫顫巍巍起身,被孫二一把扶住,他早就聽聞李佑城心思詭秘,如今算是切實領教了。

好在孫二是個聰明的,明白今日無論如何也得帶這撥人入宮,否則便是一死。於是他再去稟報,請求宮人去找內廷的徐尚宮,說自己是徐尚宮外甥,已去過信了,他們此次到來,徐尚宮是知道的。

果然,那宮人一聽徐尚宮的名號,趕緊捂了捂嘴巴,表情也立馬恭謙,回了禮,就去通傳了。

流光易碎,世事蹉跎。

許清如怎麽也沒想到,原本可以風風光光,榮耀無限嫁入的滇國王宮,初次見面,自己的處境會是這般卑微渺小,茍延殘喘。

她是大順皇帝親封的昭安公主,是那個致力於大順與滇國未來友好的橋梁,哪怕再不堪,說成是大順為求邊境安定而犧牲掉的和親工具,那也是載入史冊,千古留名的人。

再不濟,於她自身而言,只是一介女流,想嫁個夫婿,不至於孤身終老而已。

可這些念想,都是奢侈。

她心裏百感交集,多是悲傷感懷的情愫,道不出來,卻心中憤懣。

她默默跟在李佑城身後,顧不上身邊速速掠過的樓宇草木,橋廊宮闕,也不知走了多久,才停在一處大殿前。

殿門上高懸一副牌匾,寫著:“崇華殿。”

徐尚宮是個身形削薄的內廷女官,年逾不惑,臉上敷了白粉,額心描了花鈿,看上去似古時畫中人。她一路無言,只多看李佑城兩眼的時候,臉上現出些光彩,其餘時刻便側耳聽著孫二胡謅。

說是胡謅,其實是李佑城事先教給他的,他說的好賴與否,則決定李佑城給不給他們求解藥。

清如細聽那說辭,確實縝密無縫。

大順和親昭安公主在出嫁途中遭遇不測,侍女仆jsg從非死即傷,公主得天命護佑,被僅剩的送親將士護送至滇國,幸得滇王垂憐厚愛,教以禮儀,不日後成婚。可公主貼身侍女於慌亂中僥幸存活下來,又被滇地邊防軍救護,所幸至此,現拿滇王禦賜的證物——白孔雀玉佩求見王子公主,望與公主相認,至死不渝。

徐尚宮還算通達,恭敬捧著玉佩看了又看,又將它還給清如,嘆道:“確實是滇王禦賜,爾等遇此劫難,還能平安至此,著實不易。”指了指崇華殿,道:“我已差人稟明了二王子與王妃,爾等在此處等候便可。”

許清如收好玉佩,看了眼李佑城,他目光淡然,仿若這午後的陣陣熏風,有的是閑情逸致。

可不像自己,心如擂鼓,怕一會見到那位未曾謀面的“王妃”,不知如何應對。

正這麽想著,崇華殿內一陣騷動,緊接著宮人女侍分兩隊依次從殿門湧出,前面的宮人執羽扇,挑熏香,後面有幾個宮人搬出象牙鑲金的胡榻,鋪了紫緞銀絲羽墊。

等宮人們列隊侍奉周全,裏面的主人便要出場了。

清如的心跳得更加厲害,呼吸變得粗重,好在,李佑城湊近,趁著眾人註目大殿的時候,輕輕撫住她的肩膀,呢喃道:“別怕,有我在。”

清如聞到他身上送來的森郁香氣,閉眼緩了緩,心裏安定許多。

先走出來的是滇國二王子,原本是清如未來的郎君。

一身絲質龍紋白金薄錦衣,發髻被墨玉冠高高束之,他身形高挑,細薄,面若桃花,紅白勻稱,臉部輪廓精致骨感,那樣子,文弱,嬌矜,好一副我見猶憐的相貌。

緊隨其後的,就是二王子的王妃了。她纖手執絹扇,遮住大半張臉,只留兩只眼睛窺視殿下眾人。她頭上金釵玉飾沈甸甸搖晃,仿佛稍不留意,就會掉下一支稀罕物來,身上的衣服也是絲綢重裹,色彩斑斕。

清如琢磨,這王妃難道不嫌熱嗎?

滇國的秋天和中原的夏末一般,冷風撲入悶熱,弄得一身濕汗。

眾人紛紛行大禮,徐尚宮又將許清如一行人的來意重述一遍,二王子微微點頭,又側身問過王妃意見,輕笑一聲,對著許清如,用冷沈的音色道:“汝膽子不小,敢冒充王妃侍女?汝可知,今日若說不清楚,別想活著出去?”

眾人眼神紛紛對準清如,那王妃的眼神則更加犀利,仿若下一刻便要剜了她。

清如方才雖緊張出汗,可在這萬劫不覆之際,她突然涅槃,往前走了幾步,站在二王子與王妃面前,吐字若蘭:“奴婢鬥膽,敢問王妃難道忘記妾了嗎?怎麽連臉都不敢露?”

“大膽!”二王子倏然起身,手指著她喝道:“如此不恭不敬,還不去問斬。”

也不知從哪裏竄出幾隊王廷護衛,速速將前後左右圍起來,劍戟矛頭對準圈中人。

清如失笑,看著眼前“夫婿”,真是悲從中來,舉著白孔雀玉佩,繼續問道:“請二王子、王妃恕罪,妾歷盡艱辛至此,無非求一個安穩,還請王妃看清妾到底是誰。王妃難道不記得這枚玉佩了嗎?滇王禦賜的貴物,妾怎敢獨吞?”

那王妃終於有所動容,欠了欠身,但終究還是舉著扇子坐下了。

清如繼續逼供:“王妃放心,妾已托滇地都督府崔都尉去信長安,稟明遇襲一事,大概十日後,聖上便可知曉此事,待到那時,大順定會給王妃一個交代!”

她冷冽的聲音在大殿前回旋,如琉璃撞擊洪鐘,粉身碎骨。

空氣凝滯半晌,熏風放肆游弋。

終於,許清如聽見王妃微微嘆息,稍後,默默將羽扇放下,露出青澀稚嫩的臉。

落纓。

清如認得她。

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